■ 薛庆鑫

　　炎热的天气里，一杯冰镇的薄荷柠檬水，或是一块清凉的薄荷糖，可以赶走闷热，为生活带来一丝凉意。薄荷为啥吃上就感觉凉凉的，营养价值又怎么样呢？

　　口腔里的“清凉感”源于这种成分

　　薄荷，唇形科薄荷属的植物。有薄荷的东西，入口后会感到一阵明显的清凉，就好像在嘴里“开了空调”。薄荷的特殊味道主要来自它含有的薄荷醇、薄荷酮、百里香酚、香芹酚等挥发性成分，其中“薄荷醇”与我们感受到的清凉感关系密切。

　　薄荷醇也叫薄荷脑，是一种单萜类有机化合物，分布于薄荷的茎和叶中，约占62%~87%。它能通过“控制”神经系统，让我们感觉到凉爽。

　　薄荷给我们带来的凉意，并不是它真的具有带走热量、降低温度的功效，而是薄荷醇带来的感官上的“欺骗”，即便周围环境温度并未改变，也能让我们感受到一股清凉之感。

　　被忽视的“营养尖子生”

　　薄荷的品种很多，我们日常食用和烹饪中最常见的主要有两个品种：胡椒薄荷和绿薄荷。前者薄荷醇含量较高，有胡椒风味、香气浓而不烈、凉感更强；后者味道更清甜、柔和，常用于菜肴和口香糖。

　　1. 蔬菜中“高膳食纤维”的榜样。新鲜绿薄荷的总膳食纤维含量高达6.8克/100克，是芹菜的近4倍，胡椒薄荷的膳食纤维含量更高，为8克/100克。充足的膳食纤维有助于促进肠道蠕动，增强饱腹感，并对维持血糖稳定有积极作用。

　　2. “高钾食物”隐藏王者。钾对于维持人体体液平衡、神经传导和正常的血压水平至关重要。每100克新鲜绿薄荷和胡椒薄荷分别含有高达458毫克、569毫克的钾，几乎是香蕉的近2倍。

　　3. 高钙食物，远超牛奶。新鲜绿薄荷的钙含量高达199毫克/100克，胡椒薄荷的钙含量为243毫克/100克，几乎是牛奶的两倍。虽然在吸收率上薄荷比不上牛奶，但胜在含量高，也是补钙的极佳选择。

　　4. 叶酸含量丰富。胡椒薄荷和绿薄荷都是叶酸的良好来源，每100克含有105~114微克的叶酸，比很多常见水果都高。

　　5. 丰富的维生素C。每100克新鲜绿薄荷含有13.3毫克维生素C，这比很多常见绿叶菜都高，比如油麦菜、穿心莲、大白菜；胡椒薄荷的维生素C更高一些，为31.8毫克/100克，与柑橘类水果相当。

　　除了以上营养，薄荷中的薄荷多糖、黄酮类、黄酮烷类以及多酚类可发挥抗氧化作用。作为深色绿叶菜，薄荷的β-胡萝卜素含量也很丰富。这种成分不仅能对眼部健康有益，也能预防很多疾病。

　　（来源： 科普中国）